Uno studio presentato al 75 ° Scientific Sessions dell’American Diabetes Association mostra che i farmaci a base di ormoni intestinali utilizzati per il trattamento del diabete, come agonisti del recettore GLP-1, possono alterare la risposta del cervello al cibo, possibilmente riducendo l’appetito e aumentare la soddisfazione mentre si mangia.
Precedenti studi hanno dimostrato che il cervello delle persone obese hanno una maggiore risposta alle immagini di cibo rispetto a quelli di persone magre, e una risposta premio ridotta durante il consumo di cibo, che può portare a mangiare troppo.
Ricercatori in Amsterdam hanno testato l’ipotesi che l’agonista del recettore GLP-1 exenatide – un farmaco che imita gli effetti del GLP-1 naturale legandosi al recettore GLP-1 – stava aiutando pazienti con diabete di tipo 2 a perdere peso, modificando la risposta del cervello al consumo di cibo e diminuendo l’appetito.
“Quando si mangia, ci sono diversi ormoni rilasciati. Il GLP-1 è uno di loro”, ha detto van Liselotte Bloemendaal, uno studente di dottorato presso il Diabetes Center, VU University Medical Center di Amsterdam. Questi ormoni trasmettono informazioni al sistema nervoso centrale sullo stato nutrizionale per regolare l’appetito. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale, che misura l’attività cerebrale individuando cambiamenti nel flusso sanguigno, i ricercatori hanno esaminato i centri della ricompensa nel cervello degli individui obesi con e senza diabete di tipo 2 e hanno misurato la risposta alla previsione di bere cioccolato al latte, mentre viene dato recettore agonista GLP-1 per via endovenosa rispetto al placebo. Essi hanno scoperto che l’ attivazione dei recettori GLP-1 diminuisce la ricompensa anticipatoria in cibo, che può ridurre l’appetito, e ha aumentato la sensazione di ricompensa durante il consumo, che può ridurre l’eccesso di consumo di cibo.
Secondo Bloemendaal, sono necessarie ulteriori indagini per studiare se l’aggiunta di un secondo ormone – ad esempio glucagone – ai recettori agonisti GLP-1 potrebbe aumentare ulteriormente la perdita di peso. La Food and Drug Administration ha recentemente approvato il primo agonista GLP-1 per il trattamento dell’obesità negli Stati Uniti.
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